2024年美国大选摇摆州巡礼——佐治亚和北卡选情分析
相比受到两大阵营和媒体重点关注的锈带三州，佐治亚和北卡这两个近些年新晋的阳光带摇摆州在今年大选中显得相对低调，但这不代表这两个各自有16张选举人票的战场州就不关键。
对本次选举陷入被动防守的哈里斯和民主党人而言，佐治亚和北卡是民主党换马拜登后又重新有希望竞争，有作为替代锈带三州（特别是威斯康辛）成选举人团保险措施潜力的另一套方案。而对来势汹汹，意图二进宫的特朗普来说，收复佐治亚巩固北卡，则是他重回白宫路上必须要先搞定的基础操作。换言之，特朗普想赢，拿下北卡和佐治亚是基本，而哈里斯如果输了这两个州，就只能靠死磕锈带三州的狭窄通道来实现选举胜利。
所以，进入到大选最后阶段，特朗普虽然在这两个州可能民调微弱领先，但也不能掉以轻心，还需要花不少精力和时间在巩固这两个南方战场州之上。同理，哈里斯收官周的周末依然选择在北卡和佐治亚进行集会，也说明民主党还没有放弃在这两个地方「投机」爆冷的机会。
两个南方州，不同的政治变迁进程
佐治亚和北卡近代以来政治历史皆十分复杂，但大体上都是和其他南方州一样，经历了从民主党稳固南方铁盘向共和党把控的红州的政治转型。1976年以来，民主党在总统大选层面只赢过一次北卡（2008年），而佐治亚则是在1992年最后一次投给民主党人克林顿后，连续7届大选支持共和党总统候选人，直到2020告终。
虽然北卡和佐治亚过去数十年中鲜有支持民主党总统候选人的经历，但这两个州具体的政治变迁倒是都很独特。北卡在2008年被奥巴马爆冷赢下后，一直在总统大选层面竞争激烈。奥巴马2012年在北卡输给罗姆尼两个点，2016年希拉里输给特朗普四个点，2020年拜登则是输了特朗普一个点。北卡连续四次大选都已微弱优势决出胜者，已经能够说明北卡是久经考验的大选摇摆州，只不过像民主党常赢的摇摆州内华达一样，都是另一方看似每次大选都触手可及能够翻转，最终却还是微弱劣势落败，即给民主党当届选举留下遗憾，也给下届大选继续提供在该州投入资源精力提供理论依据。
而佐治亚州，虽然在90年代算的是新南方中少有的大选战场，但在新世纪后迅速靠拢到共和党阵营，一直没能让民主党染指。只是，在特朗普正式登上政治舞台的2016年，佐治亚州因为城郊选民左转意外逆政治周期向民主党一方靠拢（希拉里在输掉选举的情况下在佐治亚只输了五个百分点，比2012年奥巴马进步了三个点），让外界和两党意识到了佐治亚州正在面临的剧变。2017-2018周期内围绕着佐治亚州国会和州长选举展开的一系列激烈选战，更是为2020年大选中佐治亚州进入核心摇摆州队列铺平了道路。
最终，2020年佐治亚成了选举夜最大的意外，在其他摇摆州民调普遍低估特朗普，大选意外陷入拉锯战状态，甚至因为邮寄选票清点缓慢，出现万里江山一片的景象时，佐治亚州的结果和纽约时报的预测模型显示佐治亚州却在导向拜登一方，着实是给当时陷入绝望情绪的民主党人提供了一个巨大的情绪稳定剂。反之，佐治亚州也是2020年大选后特朗普始终心里过不去的一道坎。特朗普显然并不能接受他最后以11773票劣势成为了28年以来第一个输掉佐治亚共和党人。正是他对佐治亚州结果的执念，驱动他发起了 「选举舞弊」运动，最后酿成了冲击国会山事件和佐治亚州两大参议员席位易手民主党的历史性48小时。
和因光速意外左转成为政坛风暴阵眼和风暴中心的佐治亚不同，早两个周期进入摇摆州队列的北卡，依然在2020年保持了偏红摇摆州的本质。2020年北卡依然比全国普选结果要更偏先共和党5-6个百分点，基本和16和12年保持一致，反倒是16年比全国结果红7-8个点的佐治亚，到了20年只比全国普选结果相对红3个多点。佐治亚比北卡还要「蓝」，多少有些出乎外界的意料。因为上一次佐治亚州的结果比北卡更偏向民主党一方，还得追溯克林顿两次参选的90年代。无论是近代选举中的结果接近程度，还是此前北卡已经有过倒戈民主党的前科，似乎都让大家判断北卡一定会在佐治亚之前翻转。
但是2020年的大选和后续2022年中期选举都证明了，这两个同样在因为城郊选民转向而转型的南方州，似乎反倒是佐治亚弯道超车，未来佐治亚可能会比北卡更接近核心摇摆州的地位。造成这种政治剧变的背景原因仍然很难准确捕捉，可能还需要几个政治周期的进一步演变来做出结论，但有两个可能的解释或许能给我们提供一些思路。
其一，佐治亚州的核心城区——亚特兰大在州内总选票的占比要比北卡的大城市群要高。北卡并没有像大亚特兰大地区这样有能够占到全州总票数近六成的巨无霸形城市，无论是北卡首府莱利还是最大城市夏洛特，这两大城区及其周边地带在全州选票中也只有四成多左右的水平。北卡相对中小型城市巨多，民主党也就没有办法靠一个超级大城市来带动整个州的选情。更何况，相比于几乎是八二开支持民主党的亚特兰大，北卡最大城市夏洛特传统上并不是一边倒支持民主党人，历史上多次选出过共和党市长。城市之间的文化差异，可能是北卡在城乡矛盾如此尖锐突出的情况下依然没有出现州内城乡彻底二元的政治格局。
其二，佐治亚州新世纪转型成红州的根本原因，在于广大原先90年代还愿意投民主党的农村地区直接一步到位，完全沦为了共和党的铁票仓。反倒是并非深南地区的北卡，其白人群体和农村选民并没有佐治亚州选民转向一样极端。在奥巴马年间，民主党仍然在农村远郊为主的东卡罗莱纳保持很强竞争力，只是到了特朗普上台后这些选民才进一步跟着全国选民结构重组转向共和党一方。
也就是说，佐治亚州共和党早已把农村地区能挤的奶榨的干干净净，所以在城郊大幅左转时没有太好的办法抵消这种选民结构性变化带来的冲击。而北卡一边的共和党，在大城市左转的大背景下，却可以凭借在黑人带和东卡罗莱纳挖掘新选民来对冲城郊地区的失分。所以，在北卡农村地区完成转型之前，民主党可能长期会是在北卡处于一个按下葫芦浮起瓢的状态。
除了这两个潜在原因外，另一个影响佐治亚和北卡政治变化不同频的微观因素，或许是佐治亚州民主党参议员瓦诺克在过去两个竞选周期扮演的角色。部分民主党人认为，个人魅力突出，在黑人群体中深得民心的瓦诺克连续在两届选举代表民主党出战，可能帮助了民主党在佐治亚保持较高黑人投票率，进而助力拜登20年险胜特朗普。
不过，结构层面或许2020后佐治亚要比北卡更接近临界点州（tipping point），但在2024年大选的民调层面，却呈现一个和过去两个周期完全不同的情况——哈里斯在北卡和特朗普紧咬，两人交替领先，而在佐治亚相对稳定微弱落后。如果不考虑过往历史经验带来的固定认知判断，单论民调的话，似乎哈里斯在佐治亚没啥希望，反倒是在北卡有一定可能爆冷。哈里斯长期在北卡的较强纸面竞争力，让她一度认真考虑了选择老朋友，北卡州长罗伊·库珀作为竞选搭档。具体是否会北卡和佐治亚是否会出现和2020年迥然相反的政治变化，可能到了选举结果揭晓时才能有更多头绪。
