深入探讨当今美国政治
特朗普10月21日晚被问及拉马斯瓦米攻击艾米·阿克顿（Amy Acton）的广告时，先称不知情，随后详细评论其内容，最后又说与维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）无关。拉马斯瓦米为这支由阿克顿疏远多年的母亲出镜的广告投入400万美元。这支广告继续引发反弹。伊利诺伊州长夫人MK·普里茨克（MK Pritzker）宣布投入50万美元支持阿克顿，曾从极右翼挑战拉马斯瓦米的凯西·普奇（Casey Putsch）也称将投票给她。《哥伦布快讯报》编委会背书阿克顿，形容广告令人反感不安。万斯同日仍为广告辩护；共和党参议员乔恩·赫斯特（Jon Husted）则说自己不会投放它。广告监测机构AdImpact称，拉马斯瓦米团队在已预订近1500万美元广告之外，再追加280万美元预订。阿克顿提供的档案显示，继父1978年被控强奸她后潜逃，2004年去世。
特朗普10月21日晚在南卡罗来纳州克莱姆森大学为共和党参议员达琳·格雷厄姆（Darline Graham）助选时，多名抗议者被带离现场，其中一人疑遭另一名与会者击打。特朗普称自己看到了这一幕，说「我很喜欢」，还询问谁挥了拳，并把对方比作现场拳王伊万德·霍利菲尔德（Evander Holyfield）。随行记者报告称，演说至少被打断9次，安保带人离开时观众高喊「美国」。格雷厄姆正面对民主党儿科医生安妮·安德鲁斯（Annie Andrews），美联社称两党已向该选战投入逾3400万美元。特朗普称格雷厄姆不会让选民失望，并攻击安德鲁斯支持未成年人跨性别手术，后者否认。格雷厄姆7月接替去世的兄长入参院，正争取完整6年任期。两人唯一一场辩论主要互指对方缺乏经验。
美国司法部10月21日撤回两宗上诉，结束特朗普政府改造公共服务贷款减免计划（PSLF）的诉讼。权益团体指该改造可能被用作政治报复。双方各自承担费用，联邦官员未解释撤诉原因。政府去年秋天的新规原拟授权教育部长，将被认定具有「重大非法目的」的雇主排除在计划之外，针对支持无证移民或跨性别青少年的机构，可能波及学校、公立医院和法律援助组织。该计划让政府、教育、消防、警务、医院及非营利机构合格雇员还款10年后获贷款减免，已惠及逾100万人。马萨诸塞州及华盛顿特区的联邦法官6月分别判新规无效，前者认为教育部越权并可能侵害宪法第一修正案言论自由。逾20州、城市及非营利组织曾起诉；新规原定7月生效。
美联社分析显示，截至10月20日，多个参院选战关键州的提前投票量较2022年同期明显增加。得州增长74%，堪萨斯州超过翻倍，缅因、北卡及俄亥俄也增逾30%；民主党均试图夺下这些州共和党控制的参院席位，多数州提前选民中共和党占比较4年前下降。全国已投逾1300万张邮寄及提前现场选票，2022年同期约900万张；部分增幅也来自提前投票机会扩大和数据披露增加。俄亥俄州多投15.6万张，缅因增39%；但密歇根、佐治亚与4年前相近，艾奥瓦反降约6%。得州未按党派登记公布回票，俄亥俄取消邮寄选票宽限期也促使选民更早寄回。堪萨斯已逾5.5万人投票，4年前同期为2.7万人。共和党目前以53比47控制参院，民主党正把战线推向传统共和党州。
得州民主党参院候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）10月21日晚反击马斯克，称允许一名万亿富豪「买下自己的美国参议员」的政治制度有严重问题。马斯克当天稍早在X发文称，塔拉里科有严重问题。塔拉里科在休斯敦竞选演说中，把攻击广告、邮寄材料及短信归于马斯克，指他觊觎得州土地、水与纳税人的钱，宣称11月3日将证明得州「非卖品」。CNBC报道，马斯克今年9月向共和党超级政治行动委员会参院领导基金捐1.58亿美元，该款转入支持共和党对手肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的得州政治行动委员会（Texas PAC）；他另向支持帕克斯顿的孤星自由政治行动委员会（Lone Star Liberty PAC）捐1000万美元。塔拉里科团队称第三季度筹款6400万美元，帕克斯顿同期为1800万美元。帕克斯顿是得州总检察长，此前在共和党初选击败现任参议员约翰·科宁（John Cornyn）。
能源数据公司Kpler称，伊朗储存在亚洲海域油轮上的原油到10月中旬已售罄，美国海上封锁令其无法补充这批主要售往中国的库存。《华尔街日报》10月21日报道，伊朗2月战争爆发时在海外储有约1.35亿桶原油，4月遭封锁后持续消耗；6月中旬谈判期间封锁解除，一度补回近9000万桶，但7月中旬封锁重启，10月5日已不足100万桶。中国货款通常约两个月后到账，伊朗今后数周仍可能收到此前销售款。石油占伊朗政府收入约30%至40%。美军中央司令部称封锁已使其损失至少250亿美元石油收入。Vortexa估计10月9日仍有约600万桶，另一监测团体称难以确定精确总量。陆路运输等替代出口渠道难以弥补海运损失。伊朗央行则称经济展现韧性，否认濒临崩溃。
Meta10月21日披露股权调整方案，拟于2027年1月向股东发行新类别股票，让首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）卖股支付可能获通过的加州财富税，同时保留60.6%投票权。公司向证券交易委员会提交的文件显示，他9月9日晚向董事会表示，若谈不成协议，13日就公开出售帕洛阿尔托住宅，给董事会96小时解决。11月3日交付投票的40号提案，拟对2026年1月1日居住在加州的亿万富豪全部资产一次性征收5%的财富税；以其估计2470亿美元身家计，税额可能接近125亿美元。若卖现有超级投票权股份筹税，投票权可能降至53%。截至9月14日，双方已就方案框架达成共识，新协议要求他再住加州8年，但公司搬迁、离任或不可预见情况可例外。该方案还可帮助Meta筹措人工智能投资。
民主党国会竞选委员会（DCCC）在公开网页中，引导盟友超级政治行动委员会在多个众院选区宣传第三党或独立候选人，以分走共和党票源。Axios核对发现，5个选区的网页提及小党候选人，其中4个强调其保守派、拥枪或反大政府立场。科罗拉多第5选区的指引要求向55岁以下共和党登记选民突出自由意志党候选人是「真正的保守派」；弗吉尼亚第2及第5选区、内华达第2选区也有类似安排。委员会同时要求削弱可能分走民主党票源者的吸引力，例如在阿拉斯加称一名候选人是「假民主党人」。这些俗称「红框」的网页公开列出广告信息和目标人群，为竞选团队向外部组织传递投放方向提供渠道；共和党对应机构也使用此做法，但较少鼓励扶植搅局候选人。
特朗普21日在离开白宫赴南卡罗来纳州集会前，否认参与乌克兰星链服务限速，追问马斯克是否下令时又称「我不知道谁干的，但我没有参与」。《华尔街日报》20日引述匿名美国官员及知情人士称，马斯克下令限速，并与特朗普讨论；其中一名知情者称讨论发生在限速前。军事版Starshield近期受干扰，令部分乌军无人机难以使用、削弱防御。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）19日称，前线多处仍有星链及Starshield速度限制，美方没有解释。马斯克上周则说，Starshield由美国政府拥有和控制，速度或使用限制由美军、最终由总统决定。泽连斯基21日表示，已与挪威国防部长讨论启动新的军用卫星通信能力，并将争取伙伴支持。共和党参议员约翰·科宁（John Cornyn）同日称，不相信马斯克会在未至少取得白宫默许时限速。
白宫法律顾问威尔·沙夫（Will Scharf）19日致函Politico，要求48小时内更正或撤回3篇涉及幕僚长苏西·怀尔斯（Susie Wiles）的报道，并公开向特朗普及怀尔斯道歉、删除数字档案中的相关内容，否则将重新审查与该媒体的关系，并考虑法律救济。争议报道涉及特朗普是否考虑换掉怀尔斯、总统看完报道后的反应，以及怀尔斯是否安排前新闻秘书接受福克斯采访。白宫称报道无视公开否认及事先提供的短信，指采访其实由新闻秘书自行安排。沙夫未说明具体后果。Politico、CNN和MS NOW此前遭禁止采访椭圆形办公室及空军一号活动；法官13日恢复了它们进入白宫场地的权限。CNN21日威胁采取法律行动，争取恢复空军一号及随行电视记者团采访。白宫官员还曾把德国企业持有的Politico指为干预美国政治的外国势力。
美国官员及知情人士透露，美以军方已制定美国中期选举后再袭伊朗的具体方案，考虑短促而密集的行动，但特朗普尚未批准，并曾多次临时否决重返大战的计划。美以已加紧飞越伊拉克演练打击动作，国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）本周赴以色列与内塔尼亚胡商讨。目标可能包括核设施、导弹无人机库及能源设施；部分官员称，为避免汽油进一步涨价，将避开炼油和石油基础设施。美国预计11月初才完成3艘航母、数千陆战队员及其他兵力部署。伊朗官员警告，将把报复范围扩大至数据中心和海底电缆。以色列10月27日大选也可能影响行动：若内塔尼亚胡落败，作为看守总理发动战争将更困难。白宫称不评论可能存在或不存在的军事计划，总统保留一切选项以阻止伊朗拥核；外交谈判仍在继续。
特朗普本周宣布设立2500万美元反欺诈举报奖励计划，并称将亲自决定谁有资格获奖、金额会很慷慨。白宫说明称，计划由司法部管理，线索须促成欺诈定罪或重大联邦执法行动，奖金最高3万美元；特朗普在椭圆形办公室的说法却是按查出欺诈金额支付1%佣金。首笔1万美元给了保守派网红尼克·雪利（Nick Shirley），他此前传播明尼苏达州索马里社群涉嫌欺诈的指控，共和党借此攻击州内民主党人。现有《虚假申报法》允许举报人提起民事诉讼，司法部评估是否加入，经法院程序追回资金后，举报人最多可得30%，去年奖金超过3.3亿美元。前内政部监察长马克·格林布拉特（Mark Greenblatt）担忧，新安排将联邦支出裁量集中在一人手中，可能被用于政治目的。白宫回应，政府对侵吞纳税人资金零容忍。
亚马逊向消费者发放的新一批和解退款支票，附带通知3次提及「特朗普总统的联邦贸易委员会」。退款源于公司2025年就误导用户订阅Prime及难以取消续费达成的25亿美元和解；拜登政府2023年已提起诉讼。支票自去年11月起就使用这段署名，新一批因法官扩大获款资格而发放，每笔最高200美元。法院文件显示，截至9月已寄至少2490万张，700万张兑现。两名前联邦贸易委员会官员称，未见以往退款归功于特定总统；该委员会回应，总统领导行政部门，他领导下的委员会促成了这项和解。
国会两院情报委员会民主党领袖21日称，俄罗斯已开展秘密网络影响行动，打击支持乌克兰的民主、共和两党候选人。参议员马克·沃纳（Mark Warner）和众议员吉姆·海姆斯（Jim Himes）说，情报界本周提交的机密报告记载了有关行动；沃纳称俄方正利用人工智能加快传播、提高对美国受众的针对性。两人未点名受攻击候选人，并称尚未发现俄罗斯侵入选举基础设施或竞选网络的证据。分析公司Graphika同日披露，与俄方有关的Storm-1516组织在X发布深度伪造视频，诬指得州参院候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）性侵。众院情报委员会共和党主席里克·克劳福德（Rick Crawford）的发言人批评两人选择性披露报告内容。海姆斯说，委员会下周将再举行两党闭门选举威胁简报。
福克斯新闻21日公布得州调查，民主党参院候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）与共和党肯·帕克斯顿（Ken Paxton）在可能投票者中各获49%支持；9月为51%对49%。10月15日至19日调查访问2011名登记选民，其中1398名可能投票者的误差为正负2.5个百分点。选民同时以51%对47%支持共和党控制参院；州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）以52%对47%领先民主党挑战者。西语裔选民以64%对34%支持塔拉里科。民主党选民98%支持塔拉里科，共和党90%支持帕克斯顿；对选举极感兴趣的比例分别为69%和61%。
民主党国会领袖、竞选组织及一名加州选民向华盛顿联邦地区法院起诉特朗普政府，要求阻止其以刑事追诉威胁州选务人员、干预选民名册维护。原告包括查克·舒默（Chuck Schumer）及哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）。44页诉状指，国土安全部曾称内华达有近1.6万名非公民选民，后缩至185人，州方记录却显示185人均为公民；司法部又要求加州拒收联邦名单上逾2万人的选票。洛杉矶县初查发现，被标记者逾25%登记美国出生地，另有人早已取消登记。原告援引特朗普威胁洛县选务人员长期坐牢的发文，称相关行为违反《投票权法》及宪法。司法部反驳称，只要求加州独立核验名单所涉选票的公民身份，州方却拒绝配合；白宫称正依法追诉选举犯罪、保护选民。案件已分配给首席法官詹姆斯·博斯伯格（James Boasberg）。
伊朗最高国家安全委员会秘书穆赫辛·雷扎伊（Mohsen Rezaei）在Drop Site书面专访中称，若美以恢复攻击，电缆、数据中心及人工智能设施也可能成为伊朗反击目标，并声称仍有持续生产、部署导弹和无人机的能力。伊朗高官判断，大规模轰炸可能在以色列27日大选前开始；一名美国官员则称，军事资产正就位，等待特朗普放行，但也承认总统自7月以来曾7次临时取消针对伊朗或胡塞武装的大规模作战。白宫首席副新闻秘书安娜·凯利（Anna Kelly）回应，美国不会在中期选举前攻击伊朗。雷扎伊说，伊朗偏好外交，但已通过中间人提出7项新条件，落实前不会重开霍尔木兹海峡或重回谈判；若美方兑现承诺，仍有外交路径。他承认长期封锁会损害伊朗家庭、投资及经济部门，但否认经济痛苦必然迫使伊朗接受美国战略要求。
美国以色列公共事务委员会（AIPAC）10月21日致信成员，宣布将停止背书候选人、通过传统政治行动委员会直接捐款，以及代成员向指定候选人转捐，逆转2021年开始的策略。该组织仍会运营可募集不限额资金、独立投放竞选广告的「联合民主项目」（United Democracy Project），并鼓励成员以个人名义直接捐给候选人。发言人称，未来两年要扩大社群政治参与；信中则称2026年是近年最艰难的政治环境之一。CNBC根据申报统计，相关组织本周期已投入约1.051亿美元，超级筹款组织截至9月底独立支出5340万美元。在密歇根州民主党参院初选，其花逾3000万美元支持海莉·史蒂文斯（Haley Stevens）、反对阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed），后者仍获提名。转为个人直捐后，申报不再带有AIPAC代转标签，相关资金关联将更难追踪。
国会两院情报委员会的民主党领袖表示，正为特朗普可能以外国干预为由质疑中期选举结果做准备。众议员吉姆·海姆斯（Jim Himes）和参议员马克·沃纳（Mark Warner）21日说，已要求国家情报总监杰伊·克莱顿（Jay Clayton）及其他情报官员在选举日及之后随时接听电话，以便迅速核实总统的说法。海姆斯称，若总统借外国干预指控扣押票箱或否定选举，他会公开说明自己是否收到支持该说法的情报。两人指官员未提交法定的选前120天、60天及30天评估报告，但20日收到过一份机密报告。海姆斯强调，外国宣传影响与破坏选民名册、投票机不同，目前未见干预投票基础设施的行动、能力或意图。特朗普此前称会接受结果，但不能有作弊；白宫回应称政府正在加强选举安全、追诉选举犯罪。
纽约南区联邦法院10月20日裁定，联邦人事管理局向政府效率部开放数千万名现任及前任联邦雇员和求职者的敏感个人资料，违反《隐私法》。2025年1月，人事局允许当时由马斯克领导的效率部接触机密人事档案，理由是更新信息系统及满足尚未确定的未来需求。法院认定，系统现代化并不必然需要读取机密个资，效率部人员也未证明工作上确有需要。联邦雇员工会、行政法官协会及个人雇员于2025年2月提起诉讼，法院当年6月已颁初步禁令，要求停止这类访问。此次裁决确认相关披露违法，尚未决定是否需要进一步救济，将另行听取双方意见。原告代理机构民主捍卫者基金会21日公布了裁决及判决书。
密歇根州民主党参议员候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed）在选战最后阶段反击针对宗教与家人的攻击。共和党对手迈克·罗杰斯（Mike Rogers）在首场辩论中试图把其母亲与基地组织联系起来，特朗普则嘲弄他的姓名，共和党广告暗示他与恐怖组织或穆斯林兄弟会有关。他在选民活动及电视采访中明确否认支持穆兄会，并发布介绍信仰生活的视频。《纽约时报》查阅其母亲任职慈善机构及妹妹旧帖发现，母亲从未被指控不法；该机构后来承认的是违反对伊拉克制裁，而非支持恐怖主义。报道也披露他2012年致信埃及总统穆罕默德·穆尔西（Mohamed Morsi），要求清除警察和媒体中的旧政权支持者。其团队否认与穆兄会有关联，称这些攻击带有种族歧视和仇视穆斯林色彩。
美国及多国网络安全机构10月21日就网页编程语言PHP的重大漏洞发出警告，建议无法立即更新的机构先将相关系统下线。PHP基金会当天已发布补丁，但指网络安全公司（Chainguard）提前打破保密约定，扰乱了各方协调披露的安排。云安全公司（Wiz）估计，因PHP使用广泛，潜在受影响范围可达七成互联网。美国网络安全与基础设施安全局（CISA）表示，发布公告时尚未观察到漏洞被利用，但未修补系统仍有风险。漏洞可能让攻击者访问服务器文件或数据库、泄漏资料或中断网络。欧洲多处政府及民间网站当天已暂时下线。OpenAI称，其模型发现漏洞后，曾与安全机构及研究人员协作两个月准备修复措施；它认为，人工智能赶在攻击者之前发现漏洞，为防守方争取了时间。
新墨西哥州总检察长劳尔·托雷斯（Raúl Torrez）10月21日宣布，法院已下令脸书（Facebook）支付250亿美元民事罚款，追究其违反该州《不公平商业行为法》的责任。州方称，这是美国史上针对企业金额最高的罚款之一。此前，陪审团认定该公司共违法4389万9725次。案件源于剑桥分析公司滥用平台个人资料的丑闻，州方还质疑脸书对数据处理、打击虚假信息和仇恨言论所作的陈述。审理内容包括用户隐私、第三方访问个人资料，以及公司处理有害内容的做法。陪审团先确认责任，此次法院再确定罚款金额。新墨西哥州没有加入多州和解，而是独立将案件交付审判。托雷斯称，这项处罚表明，即使规模庞大的科技公司，也须对误导消费者如何使用个人信息的行为承担责任。州方称，款项将用于公共教育基金。Meta表示将上诉，认为此案是在对言论征税，并强加网络言论新规则。
万斯10月21日在俄亥俄州为共和党州长候选人维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）的攻击广告辩护，称看到共和党人更多抱怨广告、而非民主党政策，让他有些「厌恶」。他要求党内民选官员别再抱怨，在13天后赢得选举。广告让对手艾米·阿克顿（Amy Acton）长期疏远的母亲出面指责她说谎；阿克顿童年因继父被控强奸而被带离母亲家。法院记录显示，继父被控后潜逃，直至2004年去世。拉马斯瓦米20日承认团队制作广告，并称将花400万美元投放。阿克顿的兄弟称这是「绝望、恶心的攻击」。同日出席助选集会的共和党参议员乔恩·赫斯特（Jon Husted）向美联社表示，自己不会投放这支广告。共和党内部仍有分歧，尼基·黑利（Nikki Haley）称拉马斯瓦米是「坏人」；参议员幕僚丹·豪泽（Dan Hauser）了解阿克顿童年经历后删掉转帖。右翼主持人迈克尔·诺尔斯（Michael Knowles）称广告「精彩」，丹·邦吉诺（Dan Bongino）则称其极具杀伤力。
以色列和美国官员称，数十架以军战机及加油机10月19日穿越叙利亚、伊拉克空域，飞近伊朗边境后折返，行动地点距离以色列800多英里。以方事先通知美国，称这是旨在投射力量、威慑伊朗不要在以色列选前发动袭击的训练。一些美方人士却怀疑，以方希望伊朗开火，以此为重新打击伊朗提供理由；另有美以官员认为行动并不异常，目的是威慑。此前，内塔尼亚胡曾提议在美以选举前发动新一轮对伊行动，特朗普最初倾向支持，后来拒绝。以色列定于10月27日选举，以军曾警告重新开战可能导致投票推迟。内塔尼亚胡21日又指控伊朗重建核武计划，宣称只有推翻伊朗政权才能消除威胁，并称已向军方和情报机构下达这一指令。
库克政治报告10月21日公布三州调查，民主党参院候选人均暂时领先。艾奥瓦州乔什·图雷克（Josh Turek）以46%对44%领先共和党阿什莉·辛森（Ashley Hinson）；俄亥俄州谢罗德·布朗（Sherrod Brown）以49%对43%领先乔恩·赫斯特（Jon Husted）；得州詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）以49%对44%领先肯·帕克斯顿（Ken Paxton）。俄亥俄州长选战中，艾米·阿克顿（Amy Acton）以49%对44%领先维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）。调查由民主党背景的民调机构（New River Strategies）和共和党背景的民调机构（GS Strategy Group）于10月9日至13日执行。艾奥瓦参院2点差距处于该州正负4个百分点误差范围内。三个州的民主党参院候选人均未过半，第三党及未定选民仍会影响结果。三州选民更信任民主党候选人处理通胀、腐败及能源价格，共和党在税收与移民议题上仍占优势。在艾奥瓦州长选战中，民主党罗布·桑德（Rob Sand）以54%对43%领先共和党扎克·拉恩（Zach Lahn）。
美国能源部10月21日启动招标，拟从东北部供暖油储备中释出最多31.5万桶燃油，约占储备的三分之一，以缓解入冬前的供应紧张。此次采用借油交换方式，企业须归还同等数量、另加溢价，确保明年供暖季前补回储备。能源信息署最新数据显示，美国供暖油均价每加仑6.14美元，去年同期为2.60美元；新英格兰地区为6.08美元。全美约3%家庭依赖供暖油，主要集中在东北部，尤其是缅因州。正争取连任的共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）称，自己反复推动增供降价，此举将帮助居民过冬。民主党对手特洛伊·杰克逊（Troy Jackson）反批她未尽力结束推高油价的伊朗战争。能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）强调这只是临时措施，并敦促东北部民主党领导人支持新天然气管线。
联邦通信委员会（FCC）主席布伦丹·卡尔（Brendan Carr）10月21日警告广播电视台，应仔细审核民调，避免播出他所称旨在干预选举、打击投票热情的「假民调」和「压制民调」。他暗示，播出此类结果可能违反禁止歪曲新闻或传播骗局的规定，并建议媒体为过往报道补充背景。卡尔未举出具体假民调，委员会发言人也未立即解释其所指。FCC历来不监管政治民调；卡尔9月曾提出发布相关指引，目前尚无正式文件。委员会唯一民主党委员安娜·戈麦斯（Anna Gomez）反驳说，蓄意误导公众的民调机构应负责，但广播电视台善意报道公开数据，即使民调出错也不应受罚。卡尔此前对媒体的施压已遭两党批评，本月还以个人身份陪同特朗普在阿拉斯加助选。此次警告距离中期选举已不足两周。
最高法院10月21日拒绝特朗普政府的紧急申请，维持下级法院阻止联邦监狱限制跨性别囚犯医疗照护的命令。政府政策拟逐步减少现有激素治疗、停止部分手术，并取消脱毛工具等便利措施，称这些调整有助监狱安全。克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）和塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）公开提出异议；多数派与两名异议法官均未解释理由。哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院此前以2比1作出不利政府的决定，指出旧政策下没有任何具体安全事件的证据。美国公民自由联盟（ACLU）代表受影响囚犯诉讼，称新限制将打破延续30年的做法。政府则援引限制囚犯民事诉讼的法律，批评下级法院过度干预监狱管理。争议源自特朗普第二任期首日行政令，监狱局2月正式公布限制。
克里姆林宫外交顾问尤里·乌沙科夫（Yuri Ushakov）10月21日称，普京在圣彼得堡会见美国特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）后，已「原则上」同意在11月10日后恢复俄乌美三方和谈。俄方称后续将讨论战后俄乌安全体系；《纽约邮报》引述消息人士说，方案可能包括乌克兰加入欧盟。威特科夫20日在奥斯陆与乌克兰、欧洲及北约代表讨论安全保障、经济重建和欧洲安全安排，随后向普京递交和平构想文件。乌克兰总统称美方释放积极信号。上轮由美国斡旋的会谈在2月举行。普京另提议下月在中国会见特朗普，克宫建议习近平参加，并表示可协助处理伊朗核问题、向美国供应化肥。路透社指出，普京仍要求控制顿涅茨克全境，并反对乌克兰加入北约。
美国两党正把儿童性侵与爱泼斯坦案推向中期选举广告。广告监测机构AdImpact统计，9月1日以来，候选人与外围组织已投放至少7000万美元相关电视广告；118支广告中民主党63支、共和党52支，独立阵营3支。堪萨斯民主党20日推出3支广告，攻击参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall）最初反对强制公开更多爱泼斯坦档案；保守派组织则指其对手亚当·汉密尔顿（Adam Hamilton）处理教会营地性侵指控失当，汉密尔顿已拍广告否认掩盖。在得州，民主党阵营花逾800万美元，攻击州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的办公室曾为被控侵害儿童者提出只监禁一天的认罪协议；帕克斯顿称这是为免受害者再次出庭作证。北卡民主党广告也指共和党候选人把定罪性罪犯安排进州党委员会，对方否认聘用此人。
国土安全部穿制服、携武器的特工正多州登门，询问居民移民身份，以及是否登记或参加过投票。CBS调查发现，这项选前行动9月加速，持续至上周末；内部文件显示，数百名特工被抽离原案件，赴加州、佐治亚等至少6州核查涉嫌非公民投票者。一名72岁伯利兹男子穿睡衣被带走，被控在过去4次选举中非法投票。美国共有2.27亿登记选民，司法部称本届政府上任以来有156人被控选举欺诈相关罪名。9月移民局举报者说，员工每天须查40人，平均每人约12分钟，其中包括公民；国土安全部否认调查草率，强调会依法追查非法投票。民权律师担心数据库匹配有大量误报，持枪登门会吓退合法选民；国土安全部则称守法合法居民无需担心。
五角大楼准许国土安全部测试军用热射线武器，并研发日后可能用于美墨边境的操作方案。CNN取得的备忘录由国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）9月签署，授权暂借一套「主动拒止系统」7个月，明确不得由军方人员操作，使用与战术开发由国土安全部负责。该系统发射不可见电磁束，射程略超半英里，接触皮肤会产生灼烧感，促使人逃离；美军将其列为非致命武器。申请未交代试验地点或具体用途，边境官员过去曾讨论用它驱散人群，却一直未实际部署。前官员担心直接伤害、逼人逃入河中溺水，以及对墨西哥境内人员使用的主权问题。类似移民执法用途2018年曾遭时任国土安全部长否决。海关与边境保护局仅表示正持续评估新技术；部分前官员也质疑，越境人数低、警力增加之际是否需要该装置。
美国选前最新经济数据与特朗普宣称的空前繁荣存在落差。美联社10月21日梳理指出，最新消费者物价指数同比涨3.7%，高于特朗普2025年1月上任时的3%；美国经济仍在增长，国内生产总值年均增幅略高于2%，并未陷入衰退。失业率维持4.2%，但其第二任期月均新增就业不足3.9万，远低于上任前一年的12.1万。10年期国债收益率突破5%，为2002年以来高位，推高房贷等借款成本。标普500指数今年约涨12%，不过股市收益分配悬殊。美联储数据显示，特朗普上任后18个月，最富0.1%家庭平均净资产增加4080万美元，财富处于后50%的家庭平均仅增5600美元，相差逾7000倍。特朗普10月3日在俄亥俄州还称「几乎没有通胀」。关税及伊朗战争带来的能源涨价也使降通胀更困难。
共和党正重新评估是否向密西西比州参院选战追加资金，以协助现任参议员辛迪·海德－史密斯（Cindy Hyde-Smith）抵御民主党人斯科特·科洛姆（Scott Colom）的挑战。Axios报道，两周前共和党参院领导层超级政治行动委员会仍认为该州无需增援，如今正重新盘点；民主党参院多数派政治行动委员会则于20日宣布投入120万美元。科洛姆押注占选民35%的黑人选民，全国有色人种协进会设11个登记站，新增逾1.7万名选民，是2012年以来当地首次大型登记行动。3月民主党初选投票人数较2018年增75%，共和党基本持平。科洛姆已办60场市民大会，并用餐车参与历史悠久黑人大学的返校活动。不过特朗普2024年在该州领先23个百分点，科洛姆仍需争取白人选民，现任议员阵营则强调联邦拨款政绩。
联合国10月21日发布的年度《排放差距报告》称，美国放弃拜登时期减排承诺，拉高了本世纪全球升温预期。若其他国家兑现承诺，全球较工业化前的升温幅度预计为2.6摄氏度，比去年同口径估算高0.3度，其中约一半增幅来自美国退出承诺。报告指出，20国集团2025年总体排放增长放缓，美国是主要例外，人工智能数据中心耗电激增及寒冬增加了化石燃料需求。特朗普政府撤销风光能源支持、电厂排放限制等政策，预计将使美国2030年排放比原路径多9亿吨，相当于日本全年排放；美国排放仍预计下降，只是降速变慢。上述长期升温推算假定类似特朗普的政策在其卸任后仍持续。要尽量缩短全球升温超过1.5度的时间，并争取本世纪末回落，全球排放须到2035年下降45%，约每年减6%。
《纽约时报》与锡耶纳大学选前最后一轮全国调查显示，可能投票者以52%对41%偏向本区民主党众院候选人；特朗普施政认可率为36%，不认可为59%。内特·科恩（Nate Cohn）分析指出，共和党基本盘也出现松动，投票意愿将影响优势能否兑现。另一项CNN与SSRS调查中，登记选民以49%对39%偏向民主党候选人，特朗普在成年受访者中的认可率为32%；经济和通胀认可率分别只有27%及23%。时报调查于10月12日至19日访问3494名选民，可能投票者结果误差为正负1.9个百分点。CNN调查于10月15日至18日访问1701名成年人，其中1206人为登记选民，登记选民结果误差为正负3.3个百分点。时报调查中，69%不认可特朗普应对生活成本的表现，65%不认可他处理伊朗战争的方式。CNN调查发现，41%选民认为民主党控制国会会让国家变好，37%认为变差，22%认为没有区别。
美国特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）10月21日在圣彼得堡感谢普京释放74岁美国教师斯蒂芬·詹姆斯·哈伯德（Stephen James Hubbard），称普京也是「人道主义者」，引发共和党议员批评。参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）称这番话令人尴尬且愤慨；约翰·科宁（John Cornyn）则称普京是「冷血杀手」。众议员唐·培根（Don Bacon）也称其令人难堪。特朗普称，美方无须作出交换。哈伯德被关押逾4年，美国国务院称指控系捏造，2025年1月已认定他遭错误拘押。他2022年在乌克兰伊久姆被俄方带走，2024年以雇佣兵罪名获判近7年；前同囚称他遭殴打、挨饿和医疗照护不足。律师称其健康脆弱，将到得州接受检查治疗。他曾在日本教英语，后来移居乌克兰。威特科夫还向普京递交了结束乌克兰战争的构想文件。前驻乌大使威廉·泰勒（William Taylor）说，哈伯德本就不应入狱，不该为放人称赞俄方。
特朗普10月20日在北卡罗来纳州集会上，把勒琼营（Camp Lejeune）受污染饮水索赔的后续处理与共和党赢得参众两院挂钩。他称政府已向退伍军人及家属支付10亿美元，并承诺若共和党获胜，就要求司法部尽快解决其余正当索赔；随后说：「如果我们没赢，就没有钱；如果我们赢了，你们就能拿到。」民主党州长乔希·斯坦（Josh Stein）批评，以选举结果作为照顾患病居民的条件「恶劣」。特朗普当天为共和党参院候选人迈克尔·沃特利（Michael Whatley）助选，还重提向每位成年公民发5000美元的承诺。报道说，全国共和党组织正从沃特利选战撤走广告资金；弗吉尼亚大学政治中心同日把北卡两个众院选区调为「略倾向民主党」。特朗普表示，选举日前可能再次赴该州助选。
ABC、《华盛顿邮报》与益普索10月21日公布的调查显示，57%美国成年人认为人工智能对社会有害，42%认为有益；66%反对在美国新建数据中心，反对在自己社区建设的比例升至72%。民主党、无党派及共和党受访者中，反对本地新建数据中心的比例分别为81%、76%和58%。三分之二认为联邦政府对人工智能监管不足，仅30%认可特朗普在这一议题上的表现。《华尔街日报》同日报道，特朗普在社交平台称大型数据中心须自行发电，并建议企业向社区或居民支付「分红」，以争取支持。调查于10月9日至13日访问2545名成年人，总体误差为正负2个百分点；部分问题仅问约半数样本，误差约2.8个百分点。65%认为人工智能大量取代工作属于高风险，只有13%认为它很可能创造大量新工作。
ProPublica10月20日披露特朗普政府与委内瑞拉石油商签署的18页协议：美国将持有北美蓝色能源伙伴公司35%股权，透过巴巴多斯母公司持股，部分投资者身份可能不公开。协议设7人董事会，首届任期15年，须始终由美国公民占多数；罢免首席执行官亚历杭德罗·贝坦库尔特（Alejandro Betancourt）等重大决定须获5票支持。美国可按每桶30美元购买公司20%的石油，另享50年优先购买权，但稀释重油所需材料的进口成本另计。协议也未明确保证白宫宣称委方可获的2000亿美元税费收入。报道指出，这套安排旨在防止后任美委领导人拆解项目。白宫及公司称合作将惠及两国；公司否认被调查的贝坦库尔特有违法行为，他未在任何国家被起诉。
美国联邦航空管理局10月20日批准波音737 Max 10投入客运，结束这款机型多年的认证延误。波音预计2027年开始交付；原先曾计划2023年首交付。美联社报道，这款737家族最大机型通常可载185至210人，全球逾30家客户已订1555架尚未交付飞机，占737 Max总积压订单逾30%，主要客户包括美联航、达美、美航和瑞安航空。这款单通道喷气客机2017年推出，用于竞争空客A321neo系列；较多座位可降低每座成本，票价影响仍取决于航司部署及市场竞争。认证确认设计符合安全标准，波音仍须持续按获批设计制造，每架飞机也须获准才能载客。此前较小Max 8的2次空难造成346人死亡，2024年Max 9又发生舱门塞脱落事故；监管机构此后整顿认证制度，并逐步放宽部分生产限制。
民调聚合机构FiftyPlusOne10月20日披露，Wedgewood Polls在收到调查置评请求后公开承认伪造数据；该机构已从数据库和民调平均值中移除其调查，并停用两名创办人今后经办的民调。调查人员用同一Pollfish平台、相同题目及不设人口配额的方式，花900美元购买600份访谈，核对Wedgewood提供的密西西比州参院调查原始资料。真实样本约半数受访者编号带连字符，造假数据全无；真实访谈编号与完成时间高度相关，Wedgewood资料却几乎没有关联。聚合机构称，曾核实其中一人的从业背景并审阅方法说明，现将加强新机构筛查，包括当面或视频会见、检查原始数据。文中也明确指出，使用人工智能制作调查材料本身不足以证明造假。该公司还曾向捐款人筹集调查经费，并提供虚假的原始资料。
《纽约时报》10月20日披露，委内瑞拉银行家胡利奥·埃雷拉·贝卢蒂尼（Julio Herrera Velutini）的家族向特朗普前私人律师阿丽娜·哈巴（Alina Habba）提供4年保证报酬逾5000万美元的工作。其女儿成立的Concord Partners聘她任总法律顾问，年薪1000万美元另加奖金；哈巴敲定协议时仍是司法部长的高级顾问，具有允许兼任外职但受利益冲突限制的特殊政府雇员身份。她1月1日开始这份工作，数周后特朗普全面赦免埃雷拉。他2025年8月已就竞选资金轻罪认罪，此前面临重罪贿赂指控；女儿还曾向特朗普相关超级政治行动委员会捐350万美元。哈巴否认参与争取赦免，称外部工作已经司法部审查并披露。司法部和白宫也否认她介入。埃雷拉与另2名同案人在原定量刑前同时获赦免。
美国社保署10月20日宣布，已补入1700万个缺失死亡日期，更新2500万条缺少公民身份资料的记录，另拟纠正850万条公民身份有误的记录。该署称，此轮死亡及公民身份资料清理涉及近15%的活跃社保号码，是91年历史上规模最大的一次。特朗普与马斯克2025年2月曾称数百万已故人士可能仍在领取福利，时任代理署长李·杜德克（Lee Dudek）当时说明，历史数据库没有死亡日期的人未必正在领款。社保官员此次未说明更新是否阻止或追回不当付款，也未公布节省金额。公民身份更正依据国土安全部的福利资格外籍身份核验系统；该系统近期纳入社保记录以协助选前核验公民身份。社保署长称，准确记录有助防诈，但选务人员能否赶在中期选举前使用更新资料仍不清楚。
洛杉矶县选务官员10月20日在法庭文件中质疑司法部提供的2万人「疑似非公民」名单。县方称，只有约7000人的地址在县内；抽查200条记录后，在明确填写出生地的记录中，38.9%填写美国出生地，样本中71%从未投票，今年有86人获寄选票。报道未给出有明确出生地资料的具体人数。司法部上周要求加州在48小时内核验名单人员公民身份，否则隔离其选票；州县拒绝后遭起诉。国土安全部一直抗拒各州要求公开名单匹配方法。代理司法部副部长承认名单可能包含公民；部门发言人则称，自报在美国出生不足以证明有资格投票，要求加州独立核验。国土安全部7月曾称内华达州或有1.6万名非公民登记，随后交出的185人名单经州方核查，全部为美国公民。
《纽约时报》10月20日引述3名知情人士称，特朗普数月间多次要求时任白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）把记者迁出布雷迪简报室，8月底还称此举可成为她离任前的「最后遗产」，但她任内未推进。他希望恢复该处原有室内泳池，更多身边人士也支持把媒体迁到街对面的艾森豪威尔行政办公楼。两名知情人士称，联邦住房金融局局长比尔·普尔特（Bill Pulte）制作了泳池效果展示板；他并无白宫运营职权。白宫传播主任史蒂文·张（Steven Cheung）称，一切选项仍在考虑。此前白宫撤销3家媒体逾70名记者证件，法官上周裁定侵犯第一修正案权利并要求恢复，政府正在上诉。报道还披露，司法部10月9日向5家电视网索取资料，知情者称涉及反垄断调查。
联邦紧急事务管理局局长卡梅伦·汉密尔顿（Cameron Hamilton）10月20日在阿肯色州一场闭门会议上要求各州增加财政储备及应急能力，以便在没有联邦帮助时自行应对多数灾害。Politico取得的讲话录音显示，政府拟把灾害责任转给各州，变化可能在未来6个月内开始，并建立各州相互支援的「全国互助」机制。他还主张放宽灾后重建的联邦环境与历史保护审查，称不必等待联邦灾害认定可加快恢复。该局上周公布的报告却指出，各州应急机构普遍人手、经费不足，不少高度依赖联邦资金。长期从事应急管理的人士警告，部分州既缺储备，也无法弥补联邦救灾款。政府尚未公开宣布制度变更，仍在批准天气灾害援助；汉密尔顿说，联邦资金应着重降低风险和提升地方能力。
无党派选情评级机构库克政治报告10月20日调整3场联邦参院选情：南卡罗来纳州由「共和党优势明显」（Likely Republican）改为「略倾向共和党」（Lean Republican），密西西比州由「共和党稳固」改为「共和党优势明显」，明尼苏达州由「民主党优势明显」改为「略倾向民主党」。编辑杰西卡·泰勒（Jessica Taylor）说，候选人个人素质是此次调整的原因。南卡民主党安妮·安德鲁斯（Annie Andrews）自去年5月已竞选，共和党达琳·格雷厄姆（Darline Graham）今年7月获任填补已故兄长席位后，仍须提高知名度。明州共和党米歇尔·塔福亚（Michele Tafoya）以州社会服务项目欺诈问题攻击民主党副州长佩吉·弗拉纳根（Peggy Flanagan）；弗拉纳根则强调对手与特朗普的关系。密西西比即使由民主党民调机构所作的少数调查，也仍显示共和党现任者领先。
美国新泽西州食品进口商盖勒特环球集团（Gellert Global Group）10月20日向美国国际贸易法院起诉，挑战特朗普对部分加拿大商品征收的50%关税，要求停止执行并退还已缴税款及利息。特朗普7月20日首次援引《1930年关税法》第338条，对涉及汽车、酒类及乳制品争端的商品加税，8月22日起实施。原告称，后续立法已使这项旧条文失效；即使仍有效，政府也未满足认定对美贸易歧视等法定前提。诉状还称，部分加方措施是对美方关税的反制，贸易谈判确定的奶酪配额也没有歧视美国。公司去年进口7100万美元加拿大奶酪，估计现行关税每年将增加约4000万美元成本，长期或须涨价。代理此案的自由司法中心此前曾在最高法院成功挑战特朗普另一套「对等关税」。白宫未立即回应。
美国逾36名国会议员及至少32州选举机构遭可疑信件侵扰，不少信中装有白色粉末，部分办公室被迫疏散。Axios10月20日报道，华盛顿州民主党众议员亚当·史密斯（Adam Smith）的地方办公室19日收信后疏散，员工20日才返回。联邦调查局与美国邮政检查局正调查全国多地邮件；执法消息人士此前告诉ABC，估计逾100封信正在流转。初步检测暂未发现危险物质，寄件者身份及各封信是否相关仍未确定。收件者包括两党议员，有些寄给州选务机关的信在送达前被截获，另一些已令俄克拉何马、亚利桑那及特拉华州机构疏散。部分信件冒称来自美国民主社会主义者组织，该组织否认参与；信封上的纽约回邮地址是其2013年起已不再使用的旧址。
美国有线电视新闻网（CNN）律师10月19日致函司法部，要求在22日周四17时前书面确认，停止限制其记者进入椭圆形办公室及搭乘「空军一号」，否则将再次寻求法院救济。律师称，自特朗普9月18日宣布封禁以来，CNN至少4次被拒登机，未获书面理由；Politico也曾被拒随总统出行，无法履行白宫文字记者轮值采访任务。法官上周延长了阻止政府把3家媒体挡在白宫之外的初步禁令，但登机限制仍持续。白宫则称记者没有进入这些设施的宪法权利；司法部以诉讼进行中为由拒评。
弗吉尼亚大学政治中心「萨巴托水晶球」（Sabato’s Crystal Ball）10月20日调整28个众院选区评级，民主党至少略占优势的席位增至223个，共和党为200个，另12席胶着。作者凯尔·康迪克（Kyle Kondik）认为，民主党席位可能接近2018年的235席，也可能超越；若必须今天预测，他仍不会给出这么高的数字。多处原胶着选区改为略偏民主党，涵盖爱荷华、威斯康星、宾夕法尼亚、亚利桑那、科罗拉多及北卡罗来纳；得州重划后的第35区则由略偏共和党改为胶着。康迪克指出，民主党第三季筹款优势抵消共和党外围组织支出，多个原非战场的共和党席位也进入观察名单。他强调，本轮调整主要依据全国环境，而非各选区独立新变化，并回顾2020及2022年实际结果均偏离选前预期。
前纽约市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）的团队10月20日透露，他9月和10月向民主党中期选举提供约8000万美元，部分捐款仍在进行。他重点争取足以稳定执政的众院多数，至少5000万美元用于众院选战，其中2400万给他共同创办的控枪组织「每镇枪支安全」（Everytown for Gun Safety），1600万给支持民主党众院候选人的超级政治行动委员会。顾问称，221席与230席的多数差别很大；布隆伯格还计划近期再投1000万美元支持众院选战。其他捐款包括给支持得州参院候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）的超级政治行动委员会250万美元，以及帮助6个战场州民主党州长候选人的800万美元。这些资金将帮助民主党应对共和党的电视和网络广告支出优势。顾问还称，他仍担忧党内向左转，尚未决定支持哪位2028年总统候选人。
56岁的墨西哥籍绿卡持有人埃米利亚诺·安德拉德－科瓦鲁维亚斯（Emiliano Andrade-Covarrubias）10月17日清晨在得州拉雷多的里奥格兰德移民拘押中心床上失去意识，约20分钟后被宣告死亡。美国移民与海关执法局19日确认他的合法永久居民身份，称死因仍待尸检。该局指他申请身份时隐瞒2004年盗窃被捕记录，6月26日从墨西哥返美时被扣，原定11月2日出席遣返听证。女儿反驳称，他申请绿卡时已申报案底，并指拘押中心未给他所需药物、忽视呼吸困难与胸闷；父亲患心脏病、糖尿病和高血压。执法局则称他获得适当医疗照护。他在达拉斯生活数十年，育有3名美国出生子女，是今年第7名在得州移民拘押期间死亡的人。当地联邦众议员已巡视中心并发函追问。
美国人口普查局10月20日公布，9月私人住宅开工经季调折年率为122.1万套，环比估算下降5.2%，同比下降7.4%；独栋住宅开工环比降4.6%，为2023年3月以来最低。全国房地产经纪人协会同日称，9月待完成房屋销售环比降7.3%，降至2001年开始记录以来最低。房地美最新周度数据显示，本月较早时30年固定房贷平均利率达7.4%。全国住宅建筑商协会19日公布的本月建筑商信心也跌至2012年以来最低。Axios分析指出，开发商融资成本攀升，还须与数据中心争夺工人、铜、混凝土和空调设备；住宅投资过去6个季度中有5季拖累国内生产总值。全国住宅建筑商协会称，逾三分之一建筑商报告所在地区上月的移民执法导致施工延误、合法工人不敢上班。高利率也使持有2022年前低息贷款的业主难以换房。
乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）10月20日在奥斯陆称，与美国国务卿马尔科·鲁比奥（Marco Rubio）等人沟通后，伙伴提供的俄导弹袭击预警已恢复，但军用「星盾」卫星服务仍受限速。他还称，乌方爱国者拦截弹几乎耗尽。鲁比奥否认美国改变情报或武器援助政策，称爱国者弹药短缺，美国也须兼顾自身防御。《华尔街日报》同日引述美国官员及知情人士称，埃隆·马斯克（Elon Musk）下令自10月14日起限制乌军使用的军用版星链连接速度，部分攻击及拦截无人机几乎失效。两名知情者说，他与特朗普在限制公开后通话，其中1人称事前也谈过；部分官员则称他单方面行动，特朗普19日说不知谁负责。美联社另报道，俄军新一轮袭击造成至少9人死亡，乌克兰12个地区停电。
美国国务院称，特朗普第二任期开始以来已撤销逾30万份签证，高于上月披露的25万份。一名官员说，撤签涉及犯罪、公共安全威胁，以及欺诈或虚假陈述等移民违规，其中至少4000份涉及赴美生育旅游的参与者或协助者。发言人汤米·皮戈特（Tommy Pigott）称，本届政府撤销签证的速度超过历届政府，并将继续针对违法、欺诈或危及国家安全的持签者采取行动。国务院去年审查了2.3万起案件；2025年撤签原因中，约四分之一涉及袭击或相关犯罪，22%涉及酒驾。
公共宗教研究所（PRRI）与布鲁金斯学会10月20日发布年度美国价值观调查。受访者在两项表述中选择时，58%更认同特朗普是「潜在危险的独裁者，应限制其权力」，37%更认同他是应获充分权力以恢复美国强大的领导人。71%认为国家方向错误，共和党人持这一看法的比例由去年24%升至43%。调查也呈现共情观念的分歧：84%民主党人、54%共和党人认同共情是健康社会的基础道德价值。白人福音派新教徒中，42%认同这一表述，54%则认为，共情若使社会偏离上帝真理的指引，可能变得危险。Axios援引研究所负责人称，政党与宗教群体间出现令人不安的「共情差距」。调查于8月20日至9月7日在线访问5539名成年人，全样本抽样误差为正负1.6个百分点。
路透社与益普索最新调查显示，特朗普支持率为31%，较2周前低1个百分点，是该机构在他两届任期内测得的最低水平；66%不认可其工作表现。68%受访者不满意他处理经济的方式，其中包括37%自认共和党人的受访者。《国会山报》10月20日报道，这项调查中，登记选民在国会通用选票问题上以47%对35%偏向民主党，12个百分点的差距为本轮选举周期最大；2周前为44%对37%。调查于10月16日至19日进行，共1679人受访，误差为正负2个百分点。距离11月3日选举仅剩2周，经济与油价仍是共和党竞选压力。美国汽车协会数据显示，20日全国汽油均价为每加仑4.28美元，较去年同期高近1.30美元。特朗普19日在堪萨斯州宣布80亿美元收割季柴油援助基金，试图缓解农民成本。
《纽约时报》历时1年采访发现，爱达荷州2022年实施近乎全面堕胎禁令后，产科服务持续萎缩。去年一项研究显示，逾三分之一妇产科医生停止接生、离州、关闭诊所或退休。截至2025年12月，全州约100万女性仅有170名产科医生；44个县中一半没有产科医生，2023年以来3家乡村医院因人手不足关闭产房。留守的家庭医生接生遇到需切除子宫的严重出血时，可能要等华盛顿州专科医生跨州支援。医生称，禁令的保命例外界线不清，使流产及高风险妊娠护理也承受法律压力。11月公投拟恢复胎儿可在子宫外存活前的堕胎权；即使通过，州议会仍可修改或废除。文章也记录一名胎儿已死亡的孕妇，因附近没有医生提供手术、药房缺少所需药物，在医院等待2天才完成引产。
Axios援引财政部数据报道，截至9月30日结束的2026财年，美国联邦预算赤字达到2万亿美元，为2021年以来最高。联邦政府支付的债务净利息达1.052万亿美元，超过国防支出，成为仅次于社会保障和联邦医疗保险的第三大支出项目；后两项分别为1.67万亿和1.07万亿美元。负责任联邦预算委员会估算，净利息相当于国内生产总值的3.3%，可能创纪录，其中全年经济规模仍使用第三季度增长数据推算。报道指出，2021年通胀升高以来，政府多年以更高利率借债，伊朗战争带来的通胀压力也推高利率。付息增加赤字，迫使政府继续借钱，又给预算带来更大压力。上次利息负担接近这一水平时，乔治·H·W·布什（George H. W. Bush）曾与国会谈妥增税减赤协议；如今两党都缺乏推动类似调整的意愿。
谷歌联合创办人谢尔盖·布林（Sergey Brin）今年投入约1亿美元，反对加州第40号公投提案。该案拟向亿万富豪资产一次性征收5%的税。Politico报道，布林今年政治支出约为此前20年总额的40倍，成为加州公投史上最大的个人捐款人。由他牵头、另有富豪出资的「建设更好加州」委员会（Building a Better California），已筹集逾2亿美元阻止这项税，其中包括支持可使第40号案失效的第41、42号提案。委员会另投入1700万美元支持住房及环境审查相关提案，政治组织也准备在税案之后继续运作。布林近16个月还向共和党全国委员会捐近45万美元，同时资助部分温和派民主党人。他的盟友称富豪税会伤害加州经济；支持税案的参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）则称，若加州成功，其他州也可跟进。
约六成美国成年人相信中期选举将公平、准确举行。ABC、《华盛顿邮报》与益普索调查中，自认民主党人与共和党人的信任比例分别为70%和67%，无党派为51%。65%相信选票能准确计数；但70%不相信共和党若败选，特朗普会接受结果，只有28%有信心，全体受访者中半数完全没有信心。61%相信民主党领袖会接受本党败选，38%不信。调查于10月9日至13日访问2545名成年人，其中2032人为登记选民，并按投票概率计算可能投票者数据；部分问题只问约半数样本。
联邦调查局（FBI）一宗涉及两党国会议员与军工合同的贿赂调查，在反腐团队遭清洗后停摆。ProPublica查阅数千页文件、公司邮件并采访相关人士，披露夏威夷海军承包商Navatek前总裁马丁·考（Martin Kao）向探员供称，已故共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）、民主党众议员詹姆斯·克莱伯恩（James Clyburn）及共和党众议员乔·威尔逊（Joe Wilson）以竞选捐款换取联邦研究经费。他称2020年晚餐中，格雷厄姆要求承诺捐10万美元，以支持约1000万美元合同。探员核对部分公司记录后，2025年初正式调查两名前高管，并调查议员与公司的往来；议员未被正式列为调查对象。承办的两名资深探员2025年10月至2026年初先后遭解雇或被迫离职，检察官也在反腐部门被禁提新案后辞职。考已因欺诈及非法捐款获刑87个月，希望合作减刑。格雷厄姆办公室否认权钱交易，克莱伯恩称捐款不影响支持项目，FBI也批评考的说法误导；两名前高管未被起诉。
特朗普10月19日晚宣布，农业部将提供80亿美元，补助柴油涨价造成的部分农民损失，按种植面积及作物计算，具体标准下月公布。Politico20日引述3名特朗普政府官员称，拟动用的农业部内部账户目前资金不足，须由国会批准新资金，或从其他项目调拨。另据3名知情人士，即使获批，农民最早也要到11月下旬或12月初才收到款项，晚于11月3日中期选举。共和党寄望救助平息农业州对关税、进口牛肉及伊朗战争推高成本的不满。美国多数地区近期柴油均价每加仑达6美元或以上，去年秋季约3.5美元。农业团体称，若要弥补关税、灾害及战争供应冲击，今秋至少需500亿美元直接援助；农业州共和党人另推动在年终法案加入至少120亿美元。
共和党众院阵营正下调靠重划选区保住多数的预期。Axios引述党内策略人士称，最悲观情形可能只净增1席，而原先希望净增10席。共和党夏初曾估计新增16个友好选区，密苏里地图被法院推翻后，余下15席如今预计只能拿下7至12席；民主党还可能凭加州与犹他新地图增加6席。共和党已在这15个重划选区花费1.33亿美元电视广告，却担心得州、佛州拉美裔支持下滑，无法包揽原本期待的5席与4席。俄亥俄的2个重划席位也可能全失，北卡竞争仍难料。共和党主要众院超级政治行动委员会已撤出得州第28选区，基本放弃挑战民主党现任议员；得州第34、35选区也仍胶着。加州反制地图与犹他法院下令重划选区，则可能抵消共和党在南部州的部分收获。
加拿大艾伯塔省选民大幅否决启动独立进程。省选务机构10月20日公布的非正式计票显示，已计逾150万票中，76%支持留在加拿大，近24%支持迈向分离。此次表决针对启动未来独立公投的法律程序。艾伯塔是石油资源丰富的保守派重镇，长期不满渥太华的联邦政府。总理马克·卡尼（Mark Carney）称，选民选择团结，结果有利于推动贸易多元化、重大基础设施及能源发展。反对独立、却因执政党内压力推动此次投票的省长丹妮尔·史密斯（Danielle Smith）也欢迎结果，拟于20日晚向全省讲话。逾100个投票站因迟开门而延长19日开放时间，令计票结果推迟。特朗普的贸易战与吞并加拿大言论帮助卡尼争取国家统一支持；独立派则表示不会放弃，并称执政党可能分裂、出现新的独立政党。
美国与乌克兰10月20日在奥斯陆会谈后，美方拟向俄罗斯提议，由特朗普、普京及乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）举行三方峰会，讨论停火方案。泽连斯基称当天会谈积极。主持会谈的挪威首相约纳斯·加尔·斯特勒（Jonas Gahr Støre）说，美国特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）将于21日前往圣彼得堡，向俄方转达欧美共同研究的方案，争取为领导人会面铺路。泽连斯基表示，领土问题只能由领导人讨论，和平协议须有真正安全保障，并由乌克兰参与制定。此前促成俄乌领导人直接会面的努力均未成功，克里姆林宫近日仍坚持只能在莫斯科见面。特朗普近日另达成购买俄柴油协议，其代表也就收购卢克石油大部分业务谈妥模糊框架。
一项10月19日发表于《内科学年鉴》的研究预测，取消新生儿普遍接种乙肝疫苗，可能显著增加慢性感染。研究以一年出生的约360万名婴儿为对象建模：若首针从出生时推迟至两个月，20岁前获得的慢性感染平均每年将由255例增至303例，增加19%；若改为家长与医生共同决定是否接种，则升至467例，增加83%，逾半数儿童成年时仍易感。卫生部长小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）挑选的顾问去年12月建议，母亲乙肝检测阴性的婴儿由家长决定是否或何时接种，最早两个月；他今年1月又提出新接种时间表。联邦法官3月暂时阻止两项建议实施，恢复普遍出生接种的官方指引。研究负责人说，乙肝也可经不知自己感染的照护者及沾微量血液的日用品传播。
北卡罗来纳州民权组织对全州100县中27县的监测显示，目前约3%的邮寄选票被拒，部分县达7%至8%。拒票原因不止新规；吉尔福德县逾2%的来票、韦克与达勒姆两县各2.5%的来票，因内信封未封好被拒。Democracy Docket按2022年约18.8万张邮寄票、今年需求下降30%及3%拒票率推算，若趋势延续，全州可能涉及3942票。截至20日，缺席选票申请比2022年同期少32%。新规要求选民本人签名、封好内信封并套入外信封，另限制协助者须为近亲。联邦法官托马斯·施罗德（Thomas Schroeder）19日晚拒绝暂停规则，称投票已开始，选民仍可依补正程序让选票计入。州选委会去年5月转为共和党以3比2控制，9月4日通过新规。州选务机构称，裁决未改变此前已发的指引；民权组织担心，年长及残障选民更难完成封装。
北卡罗来纳大学教堂山分校10月19日与联邦政府达成和解，以结束19项调查并保留联邦科研经费。学校未承认有不当行为，也无需缴纳罚款，但同意遵循特朗普政府在招生、多元化及对被视为反犹的学生团体活动作处分等方面的要求。协议将关闭教育部民权办公室18项调查，以及司法部去年启动的一项合规审查，涉及反犹骚扰、性别与种族歧视。校方承诺，招生不得基于受保护特征给予优待，并主动消除以其他条件间接给予种族优待的做法。政府则承诺，不借协议控制学校的学术言论或课程。协议有效期至2028年12月31日。该校2023年与哈佛共同在最高法院招生平权案中败诉；校方此番保住经费而未付罚款，与部分名校承诺支付数千万乃至数亿美元的和解方式不同。
特朗普政府去年要求削减下一代气象卫星计划后，美国政府问责局（GAO）警告，现役卫星退役与2032年新星发射之间，可能出现数月观测空档，影响极端天气预报准确性。10月16日公布的报告显示，「地球静止扩展观测」（GeoXO）计划全寿命成本拟由196亿美元压至130亿美元，卫星数量从6颗减至4颗，每颗原拟搭载的5种仪器删去3种。被取消设备包括空气质量、海水与藻华监测，以及现役卫星自2017年已配备的闪电测绘仪；后者可帮助预判龙卷风、飓风迅速增强及野火。首颗新星将搭载可见光与红外成像、红外探测等设备。两名众院民主党议员10月19日致函国家海洋和大气管理局（NOAA），要求交代删减设备的成本效益分析。专家担心，新计划将失去现有能力，并落后于欧洲、日本与中国。
路透社与益普索10月19日结束的一项4天在线调查显示，31%的美国成年人认可特朗普的执政表现，较两周前下降1个百分点，为他两届任期最低。不分具体候选人的国会政党支持率则在登记选民中呈现民主党47%、共和党35%，12个百分点差距为本轮选举周期最大；两周前为44%比37%。女性选民支持民主党与共和党的比例为50%比32%，男性也较支持民主党，但差距较小。68%的成年人不认可特朗普处理经济的表现，其中包括37%的自认共和党人；受访者认为更擅长管理经济的政党为民主党40%、共和党33%。调查访问1679名成年人，其中1279人为登记选民，两组误差范围分别为正负2及3个百分点。伊朗战争推高汽油价格，是受访者对经济不满的背景。
得州10月19日开始提前投票，联邦检察官亚伦·赖茨（Aaron Reitz）发布视频称：「如果你违反联邦选举法，我会追查到底并起诉你。」他同时警告地方选务官员必须防止非法投票，并称会在投票站见到选民。他表示，办公室将协助联邦观察员监督重点投票站，与州务卿、州总检察长调查涉嫌违法行为，并联合联邦调查局、国土安全部及司法部民权司增派法律资源。民权组织「得州共同事业」批评，这番威胁发生在地方选务人员因州系统故障、忙于清理数十万份选民登记积压之际，一些县只有一两名全职人员。该组织政策主管认为，此举意在吓退合法选民，并指出联邦观察员可以监督，却不得干扰投票；她还提到，得州总检察长2024年曾起诉阻止联邦观察员进入投票站。
密西西比州总检察长林恩·菲奇（Lynn Fitch）办公室10月19日认定，6月14日警员在塞纳托比亚沃尔玛停车场开枪，致1岁男童科恩·威利（Kohen Wiley）死亡的用武「正当」。该决定是在州调查局完成调查后作出的。警方当时处理涉嫌偷尿布的报案，男童在母亲怀中，另一名女子也中弹受伤。州调查局称，汽车朝警员驶去，几乎撞上一人；报道说，母亲举起孩子，希望警员看见车内有婴儿。两名女子均未被起诉，官方未公开偷窃证据。枪击监控与执法记录仪画面仍未公布，网上一段旁观者短片既未拍到开枪，也未拍到车辆朝警员行驶。州公共安全部门表示，将通过公共记录申请向媒体提供影像。男童及同行两名女子均为黑人，被调查的警员是白人。
特朗普在集会要求选民「假装我也在选票上」，共和党的电视广告却很少提他。《纽约时报》分析AdImpact广告数据及转录文本发现，9月9日至10月17日，参众两院选战的共和党广播电视与流媒体广告，每花100美元，不到1美元用于提及特朗普的广告；民主党相应金额为20美元。共和党初选期间这一比例为55美元，民主党约为50美元。大选共和党广告的播放次数中，提及特朗普的约占3%。部分提及他的广告也刻意强调分歧。阿拉斯加州参议员丹·沙利文（Dan Sullivan）称自己投票迫使司法部公开爱泼斯坦案卷；密歇根州参院候选人迈克·罗杰斯（Mike Rogers）则呼吁结束对加拿大的关税战。民主党也按当地选情调整策略，艾奥瓦州参院候选人乔什·图雷克（Josh Turek）在广告中承诺愿与特朗普合作修复移民制度、加强边境安全。
两名爱泼斯坦案幸存者首次亲自参与国会选战广告。玛丽娜·拉塞尔达（Marina Lacerda）在广告中批评堪萨斯州共和党参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall）曾投票阻止公开案卷，该广告10月19日上线、20日上电视；珍娜-丽莎·琼斯（Jena-Lisa Jones）则针对密西西比州参议员辛迪·海德-史密斯（Cindy Hyde-Smith）。本月新注册的「全民新政」政治行动委员会（New Deal for All），为涉及爱泼斯坦的三则广告初步投入约200万美元，另有一则拉塞尔达广告拟于21日针对佛州参议员播出。该组织全部广告投放及选前预订合计约455万美元。两名被批评参议员在2025年9月反对把公开案卷法案附于国防法案，参院同年11月却无异议通过该法。海德-史密斯阵营称她支持人口贩运受害者，并批评广告属党派宣传。
得州州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）一面要求加强数据中心监管，一面自2025年7月以来从相关捐款人处筹得约900万美元，占同期竞选捐款13%。《得州论坛报》核对至少捐出2.5万美元者的背景发现，490万美元来自直接开发、持有或运营数据中心者，另410万美元来自投资、供货或其他间接关联者。阿博特6月提出取消数据中心税惠等建议，当月收到相关捐款150万美元；8月暂停审批数据中心接入电网、等待全州审查，当月又收到280万美元。其阵营称，数据中心必须自行承担成本、保护电网并自备水源，捐款不改变这些要求。民主党对手吉娜·伊诺霍萨（Gina Hinojosa）广告所称的2000万美元另把租用机房及能源企业算入，调查未采用这一较宽口径；她按调查口径仅收2.5万美元。
司法部向加州中区联邦地区法院申请临时限制令，要求立即阻止加州统计其列为「可能非公民」的约2万人的选票。联邦此前给州方48小时核实名单，州方拒绝；州务卿称，政府未提供支持名单的证据。司法部10月19日公告列28名合法永久居民被控，称当天逮捕11人；指控包括入籍申请虚假陈述、虚假选民登记或非公民投票。司法部还称，28名被告均在交给州方的名单内。诉讼材料另指加州拒交含社保号、驾照号、出生日期等资料的未删节选民名册，另有29州也拒绝交付。美联社指出，非公民投票极为罕见，未被证明改变选举结果。加州有逾2300万登记选民，洛杉矶县选举登记官称，投票资格指控未经核实，应由法院处理。
在密歇根州10月17日民众大会上，阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed）被问是否谴责穆斯林兄弟会，回答「当然」，随后反问对方为何质疑他的忠诚。提问者托马斯·蒂佩尔（Thomas Teepell）是共和党参议员乔什·霍利（Josh Hawley）的前助理，2月已离职。赛义德把片段发上网，截至19日获1300万次观看。他的共和党对手迈克·罗杰斯（Mike Rogers）却在CNN称他没有谴责该组织，主持人当场反驳。赛义德说自己竞选参议员、恰好信奉伊斯兰教，还要求提问者反对把宗教教义带入美国法律，对方拒绝后离场。
白宫正调查一条据称由特朗普顾问理查德·格雷内尔（Ric Grenell）发给土耳其商人图尔汉·米尔登（Turhan Mildon）的短信。Axios看过这条2025年5月的信息，内容承诺在款项汇到公司后安排捐给肯尼迪中心，并让米尔登参加贵宾活动、接近政府官员乃至总统。格雷内尔否认发送短信，也否认索取或收到其款项。米尔登及其妻、特朗普顾问阿丽娜·哈巴（Alina Habba）指控，1760万美元转往得州防务公司，其中部分原拟捐给中心却未到账。白宫官员称，汇款实际来自刚果（金）财政部，而非哈巴最初所说的丈夫账户。特朗普10月9日在椭圆形办公室要求法律顾问调查。相关律师已于10月16日提交短信、邮件和转款记录；白宫法律顾问仍在收集证据，并拟核验短信的电子痕迹。
各竞选阵营正用人工智能制造候选人从未说过的话和从未发生的场景。韦斯利安媒体项目统计，截至10月11日，220则人工智能生成政治广告已花费1.37亿美元，多数来自共和党阵营。支持参院共和党的政治行动委员会把民主党参议员乔恩·奥索夫（Jon Ossoff）合成为接受美容护理的形象，广告未披露使用人工智能；佐治亚州法律也不要求披露。密歇根州另一团体则把民主党候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed）放入虚构合照和棋盘游戏场景，配上极端言论卡牌，但附有制作说明。得州、纽约和宾州选战也出现类似广告。4州禁止某些政治广告深度伪造，另27州要求一定形式的披露，联邦尚无专门规范此类广告的法律。
休斯敦大学霍比公共事务学院最新调查显示，民主党候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）在得州参院选战以48%对46%微幅领先共和党对手肯·帕克斯顿（Ken Paxton），另有3%支持自由意志党、3%未定。州长选战则由共和党现任格雷格·阿博特（Greg Abbott）以49%对46%领先民主党对手吉娜·伊诺霍萨（Gina Hinojosa）。调查于10月10日至14日访问2000名可能投票者，整体误差为正负2.19个百分点。研究以短信邀请填写双语在线问卷，再作校准加权。55%认为得州走错方向，59%对全国方向持同样看法。
最高法院10月19日拒绝受理被控策划九一一袭击的哈立德·谢赫·穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed）及另外两名被告的上诉，未恢复其与军事检察官达成的认罪协议。三人2024年同意承认相关指控、以终身监禁换取免于死刑，协议已获负责该军事法庭的官员批准，但时任国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）很快撤销协议。军事法官及军事上诉法院曾认为撤销无效，哥伦比亚特区巡回上诉法院去年却支持政府，认定部长有权撤回。此次拒绝受理，让政府撤销协议的决定继续有效。三人2003年被捕，先在美国中央情报局秘密监狱遭酷刑，2006年转至关塔那摩，2008年正式受控；审判因审讯证据能否使用而长期拖延。大法官布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）未参与此次决定。
美国国土安全部10月18日表示，乌克兰与苏丹移民可暂时继续保留临时保护身份（TPS），继续在美国居留，直到政府公布后续安排。约10万乌克兰人及1800名苏丹人的保护原定19日到期，国土安全部只称会在「适当时候」宣布决定，未交代保护将延续多久。两国战事仍在继续，政府此前却已终止原有17国计划中的13国保护，约35万海地人今年夏季也已失去相关身份。上月，政府以类似方式让逾17万萨尔瓦多人暂保身份，至今仍未公布下一步。受访乌克兰高中毕业生庆幸不会立即失去保护，却担忧战争结束前仍可能被要求离开。前国土安全部官员认为保留保护符合两国战况，但期限不明令家庭和雇主难以安排未来。
一项联合调查发现，西弗吉尼亚州共和党议员弗农·克里斯（Vernon Criss）试图限制「希望奖学金」教育券开支后，3个与科赫家族或亿万富豪杰弗里·亚斯（Jeffrey Yass）有关的政治行动委员会投入逾14.5万美元，助23岁对手在初选击败他。他曾支持创设计划，此次只想将每生年度补助封顶在略高于5000美元。项目从首年约2300名学生扩至约2.6万人，本年度成本现预计约1.5亿美元。3个委员会共针对10名共和党现任议员，其中4人落败；克里斯正以选票填写姓名的方式争取在大选中翻盘。
一项针对美国亚裔、夏威夷原住民及太平洋岛民成年人的调查显示，约两成受访者认可特朗普处理经济的表现，今年以来下降约10个百分点。民主党在经济与移民议题上的信任度均领先共和党约20个百分点，而2025年3月两党还大致持平。受访者对民主党本身仍存疑虑，48%评价负面、44%正面。调查由美联社、芝加哥大学全国民意研究中心及亚太裔数据研究机构（AAPI Data）于9月8日至15日访问1023名成年人，整体抽样误差为正负4.7个百分点。
「不要国王」（No Kings）联盟的Instagram账号10月17日全美数千场抗议与提前投票动员期间遭停用约90分钟，至美东17时后才恢复发帖。Meta最初称，高频发帖、分享或评论触发自动系统，承认误判并道歉。联盟回应，账号停用前24小时只发过少量内容并直播，质疑这一解释。公司随后又称，安全系统检测到Claude工具密集读取个人资料、帖子和标签，读取量增至约4倍。记者询问政府或其盟友是否曾就联盟账号联系Meta，公司未回答，只转述了后一个解释。
两名前政府官员称，国土安全部政治任命官员曾要求网络安全和基础设施安全局（CISA）秘密取得并侵入一台投票机，发现漏洞后也不得通知厂商。工作人员表示，具备相关技术的人员已遭裁撤，无法执行；这项要求最终未落实。特朗普再执政以来，该局裁员及人员离职逾1000人，规模缩小约三分之一。多州称，在中期选举筹备关键阶段几乎未获协助，须自行支付网络监测等费用。政府又公开了州方提供的敏感资料，令部分州不愿再共享信息；白宫否认违反保密约定。该局直到9月24日才发布选举安保计划，一些州官员认为为时已晚，但称本州筹备仍能确保选举安全。特朗普提出的2027年预算还拟再削减该局7亿美元。
美国科研人员正因联邦经费不稳定与政治干预转赴海外，外国大学则以稳定拨款和学术自由招揽人才。海洋科学家哈莉·弗勒利克（Halley Froehlich）原在加州大学圣巴巴拉分校任职，目睹同事经费遭推迟或取消、学生哭着担忧前途后，携家人搬到芬兰，获5年约300万美元经费，继续研究气候变化对水产的影响。2025年物理学博士毕业生离美比例达到30年最高水平；美国大学协会收集的数据还显示，主要研究机构2026年秋季博士录取人数同比减少15%。白宫称政府在削减浪费、支持真正的科学。部分科研人员仍选择留美、寻找其他资金或转入企业，已离开者则担心，研究生培养机会与导师指导减少会影响下一代科学家。
俄罗斯10月19日凌晨至清晨多轮袭击基辅，造成市内至少1人死亡、8人受伤；附近伊尔平另有17人受伤，包括8名儿童，3人失踪。哈尔科夫州新沃多拉哈一处公园随后遭无人机袭击，州长称6人死亡，其中3名儿童；14名伤者中有7名儿童。乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）说，俄军袭击28座变电站等能源设施，逾50万人断电、断暖和断水，并称乌方未获伙伴提前预警。乌空军表示，首轮未获信息，凌晨3时第二轮已有预警。美国国务卿马尔科·鲁比奥（Marco Rubio）称，只知道前几晚预警系统出现软件问题，美国欧洲司令部正参与检查，不清楚昨夜情况。乌方还抱怨，经欧洲购买再送往乌克兰的美制武器交付延误；美方否认限制乌军星链服务。
特朗普政府正筹备明年对拖欠联邦学生贷款的借款人恢复经济惩罚，相关计划涉及近1000万名违约者。5名知情人士透露，财政部正推进雇用私人催收公司，最早可能11月启动，预计不会在中期选举前公布。此前，白宫管理和预算办公室协助教育部准备扣押借款人的工资及联邦福利，财政部因担心冲击低收入劳动者而阻止。部分官员希望在2027年4月15日报税截止前实施，但消息人士称仍可能推迟，须先确保新的违约贷款支援平台能帮助借款人恢复还款。政府优先希望借款人加入自愿还款计划。强制措施可包括扣留退税、社保及税收抵免款，或要求雇主扣缴工资。借款人权益组织质疑，财政部是否已有依法认证债务所需的充分资料。
共和党在最胶着参院选战中的广告投入大幅领先，但众院优势很小。截至10月18日上午，库克政治报告列为胜负难料的7场参院选战中，共和党已播广告及未来预订合计9.47亿美元，民主党为6.25亿美元，差额逾3.2亿美元；21场同级别众院选战的差额仅约1400万美元。7场参院选战中有6场共和党广告投入显著更高，得州差额1.41亿美元，俄亥俄州近9000万美元，密歇根州3300万美元，缅因州近3200万美元。马斯克向支持得州共和党参院候选人肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的超级政治行动委员会捐款近1.7亿美元，也扩大了这一差距。报道认为，两党及捐款人越来越不看好共和党保住众院，参院归属则仍胶着，因而共和党捐款人正集中投入关键参院选战。
犹他州共和党副州长迪德丽·亨德森（Deidre Henderson）在10月18日播出的CBS《60分钟》中说，选举如今面临来自联邦政府内部的威胁。她称司法部索取含社保号、完整出生日期及驾照号码的选民名册，却未充分说明用途；她拒绝交出资料，并于9月收到自己正被调查的书面通知。她说，犹他逾200万登记选民中只发现52人资格存疑。另有29州拒绝提供资料，均被司法部起诉。节目取得的内部邮件显示，FBI在3个月前临时调派260名分析员调查佐治亚州富尔顿县2020年选举材料。司法部民权司司长哈米特·迪隆（Harmeet Dhillon）称，正调查「数千」宗潜在非公民投票案，中期选举将部署逾1000名观察员及监督人员。她表示，若发现非公民投票，质疑针对个别选票而非整场选举；除非出现意外重大情况，计票及认证程序应正常进行。
《华尔街日报》10月18日援引知情人士称，俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）提议，下月与特朗普及中国国家主席习近平（Xi Jinping）举行三方峰会，商讨乌克兰战争；方案没有乌方及欧洲领导人参与。一名获悉内情的前俄情报官员说，普京在10月9日与特朗普通话时提出，同次通话还达成柴油交易。俄方建议安排在11月18日至19日深圳亚太经合组织峰会期间。克里姆林宫发言人确认正讨论可能会面，但说会议本身及议程尚未明确。美国高级官员称，特朗普尚未同意；熟悉中俄磋商者称，中方表示若特朗普同意则不反对。特朗普18日另称，暂不实施新增对俄制裁，是为避免俄方离开谈判桌，并批评乌军当天袭击圣彼得堡石油设施。报道还引述知情人士说，中国官员担心地缘政治议题盖过亚太经合组织议程。
一名56岁墨西哥男子10月17日上午被发现死于得州拉雷多的移民拘留设施。家属与当地联邦众议员证实，埃米利亚诺·安德拉德-科瓦鲁维亚斯（Emiliano Andrade-Covarrubias）在里奥格兰德处理中心的牢房内失去反应；工作人员在约10时的检查中发现他，实施心肺复苏并呼叫急救。县法医正在尸检。他是今年得州移民与海关执法局拘押期间第7名死者，也是拉雷多第2例。他在达拉斯生活数十年，有3名成年美国公民子女；女儿称他6月从墨西哥返美时在边境被拘。她说父亲有心脏病、糖尿病和高血压，带着药被拘后却未获发放；他还曾报告呼吸困难及胸闷，觉得医疗人员忽视求助。家属称尚未获联邦机构通知，而是从县法医得知死讯。国土安全部及GEO集团未立即回应；众议员计划18日下午探访并追问医疗照护情况。
乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）10月18日在NBC专访中说，美国曾暂停与乌方共享情报，现在已经恢复。他称，3天弹道导弹袭击期间，乌方未能取得美方的预警情报；欧洲及其他伙伴仍提供信息，但只有美国掌握可预告俄方发射弹道导弹的独特情报。他感谢美方恢复分享。卫星服务则仍受限制：他表示星链及军用星盾的最高速度仍为时速161公里，并认为限速指示来自美国政府、由SpaceX执行，但不知道具体由谁下令。财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）在同一期节目中援引特朗普及国务卿的否认，批评这一指控；被问及情报分享中断原因时，他说自己不了解情况。泽连斯基还批评美国豁免新的对俄制裁及柴油交易会增强普京，并表示希望美国继续支持乌克兰。
《纽约时报》分析国务院最新可用数据发现，美国2026年2月仅签发约2.6万份移民签证，较2023至2024年月均约5.2万份减少一半。这类签证授予绿卡及合法永久居留资格。特朗普政府去年底及今年初的禁令，使91国居民几乎无法移民，另有61国获签数量下降，穆斯林人口占多数国家的移民签证减少逾90%。政府称措施用于加强安全及公共福利使用风险审查。8月底，两起诉讼中的联邦法院已要求恢复签发，但大多数此前被挡住的申请人仍在等待。一名美国公民的妻子因此滞留哈萨克斯坦，孩子在当地出生，父亲只能通过视频看孩子成长。学生和工作等非移民签证也较一年前减少约30%，旅游及商务签证2月减少约25%；国务院未解释为何签证统计公布频率降低。